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Allez vérifier vous-mêmes et partez à la découverte d’une histoire à la richesse incroyable, d'une architecture à faire pâlir d'envie les Romains, de l'hospitalité chaleureuse d’un peuple et d’une délicieuse cuisine. Des douces plages de la mer Égée aux majestueuses montagnes de l'Anatolie orientale, la Turquie offre une gamme variée de paysages et de distractions sportives : rafting, plongée sous-marine ou trekking. Et un joyau : Istanbul, l'ancienne Constantinople, façonnée par les Romains et les Ottomans. • Intitulé officiel : République turque. • Superficie : 779 452 km2 (environ une fois et demi la France). • Population : 63 millions d'habitants. • Capitale : Ankara (3,2 millions d'habitants). • Population et ethnies : 85% de Turcs, 12% de Kurdes, Arméniens, Juifs. • Langues : Turc • Religions : Musulmane. • Institutions politiques : La Turquie est une démocratie parlementaire. La Grande Assemblée turque, élue par tous les citoyens âgés de plus de 19 ans, est l'héritière directe du Congrès réuni par Atatürk au lendemain de la guerre d'Indépendance (début des années 20). Le président, élu par l'Assemblée pour sept ans, est censé se placer au-dessus des partis, symbolisant la nation. Il nomme le chef du gouvernement qui détient la réalité du pouvoir. • Chef du gouvernement : Bülent Ecevit.
• Monnaie : La lire turque
(TRL). Géographie Le mot carrefour est souvent galvaudé. Il s'applique pourtant à merveille à la Turquie. 1 700 km séparent Edirne (à l'ouest) , à la frontière avec la Bulgarie, de Kars (à l'est), aux portes de l'Arménie. Du nord, sur le littoral de la mer Noire, au sud, sur les rives de la Méditerranée, il faut parcourir 1 000 km. Ce pays, connu jadis sous le nom d'Asie Mineure, partage des frontières avec la Grèce, la Bulgarie, la Géorgie, l'Arménie, l'Iran, l'Irak et la Syrie. Ses paysages sont extrêmement variés : montagnes, steppes, rivières encaissées, vallées agricoles et littoral verdoyant (d'une longueur de 8 400 km). Climat Les côtes méditerranéenne et égéenne bénéficient d'hivers tempérés, mais pluvieux. Les étés y sont chauds et secs. A Istanbul, le thermomètre s’établit autour de à 28-30°C en période estivale ; les hivers y sont froids et pluvieux. Les hauts plateaux anatoliens sont plus frais durant l'été, mais le mercure dégringole en hiver. Le littoral de la mer Noire est tempéré et arrosé à la belle saison, froid et pluvieux en hiver. En cette même saison, la partie montagneuse du pays, à l'est, est glaciale et fortement enneigée. En revanche, elle s'avère agréable et chaude en été. Le sud-est de la Turquie est sec et doux en hiver, torride en été (avec des pointes à 45°C). Faune et flore De vastes forêts couvrent l'Anatolie orientale, les côtes de la mer
Noire ainsi que le littoral méditerranéen. De nombreux arbres fruitiers
poussent en Turquie : dattiers, abricotiers, cerisiers. Le pays est
également l'un des principaux producteurs de noisettes au monde. Les
steppes se parent d'un tapis chatoyant de fleurs sauvages au printemps. Le
pays offre une faune qui s'apparente à celle des Balkans : ours, lynx,
sangliers, loups et quelques (de plus en plus rares) léopards. Vous
croiserez plus facilement des chevaux, des chèvres et des moutons gardés
par un chien de berger très puissant, le kangal. Le paysage ornithologique
est d'une richesse exceptionnelle, avec notamment de très nombreux
rapaces, y compris de majestueux aigles. A noter enfin la présence du
célèbre chat de Van, aux yeux vairons extrêmement
troublants. 1250 av. J.-C. - Les Grecs prennent d'assaut la ville des Hittites, Troie. 330 av. J.-C. - L'Asie Mineure, à l'instar de l'ensemble du Proche-Orient, passe sous la domination d'Alexandre le Grand. 330 - L'empereur Constantin fonde la "nouvelle Rome" à Constantinople, déplaçant le centre de gravité de l'empire sur les rives du Bosphore. Deux siècles plus tard, Justinien fait construire l'église Sainte-Sophie, le plus grand édifice religieux du monde. 669-678 - Les armées de Mahomet conquièrent la Turquie actuelle. Plusieurs dynasties islamiques se succèdent à la tête du pays (notamment les Seljuks au XIe siècle). 1453 - Prise de Constantinople par Mehmet II. Début du règne des Ottomans. Sous l'autorité de Soliman le Magnifique (1520-1566), leur Empire s'étendra sur le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord et en Europe jusqu'aux portes de Vienne. 1918 - Allié de l'Allemagne, lEmpire sort démembré de la Première Guerre mondiale. 1923 - La République turque est proclamée par Mustafa Kemal, mettant fin au règne des Ottomans. La Turquie parviendra à préserver sa neutralité durant la Seconde Guerre mondiale. 1993 - A la mort de Turgut Ozal, la démocratie parlementaire semble s'être solidement installée en Turquie. • PNB : 190 milliards de $US. • PNB/habitant : 2 800 $US. • Inflation : 75%. • Principales activités : La Turquie possède quelques gisements de pétrole, mais c'est le secteur secondaire qui est le plus développé, avec d'importantes industries de moteurs automobiles et d'ingénierie. L'agriculture turque emploie également une part importante de la population active. Principales productions locales : blé, coton, tournesols, betteraves. La Turquie est le principal producteur de coton en Europe. Le tourisme, enfin, constitue une source en devises appréciable pour l'économie turque. • Principaux partenaires : Allemagne, États-Unis,
Italie, Grande-Bretagne, France. Arts
L'introduction d'un alphabet latin a par ailleurs donné un coup de fouet à la littérature turque. Ses représentants les plus connus aujourd'hui sont : Yashar Kemal, Orhan Pamuk ou encore Nazim Hikmet. Le tissage des tapis reste, depuis des temps immémoriaux, un art en soi en Turquie. De même, la musique a profondément évolué dans ce pays. Le Turkü, musique folklorique jouée sur des rythmes modernes, a envahi les ondes, reléguant à l'arrière-plan des vieilles chansons folkloriques issues de la tradition des troubadours. Le cinéma est très populaire. La production locale a pris son envol au lendemain de la Seconde Guerre mondiale (surtout dans les années 60-70). Parmi ses représentants renommés à l'étranger : Yilmaz Güney, Basaran et Omer Kavur. Langue La construction des phrases et la formation des verbes rendent l'apprentissage du turc plutôt difficile pour les adeptes des langues indo-européennes. Quelques expressions utiles :
Religions La Turquie est musulmane à 99%. Les sunnites dominent, avec des communautés chiite et alaouite dans l'est et le sud-est du pays. Coutumes L'usage commande de porter des vêtements discrets et de retirer ses chaussures lorsque l’on pénètre dans une mosquée. Les femmes doivent en outre veiller à couvrir leur tête, leurs épaules et leurs jambes (jusqu'au genou). Évitez de visiter un édifice religieux le vendredi, jour sacré pour les musulmans. Sachez aussi qu'on ne désigne pas du doigt quelqu'un et que l'on ne se mouche, ni n'embrasse que très discrètement dans les rues de Turquie.
Dans le domaine séculier, on citera les combats de chameaux, organisés à la mi-janvier dans le village de Selçuk, au sud d'Izmir. La célébration de la fête nationale, le 23 avril, donne lieu à une grande fête populaire à travers tout le pays. Durant la période estivale, notez l'existence d'un fameux tournoi de lutte à Sarayiçi, près d'Erdine début juin ; le Festival de Kafaksör (près d'Artvin, au nord-est de la Turquie) fin juin ; le festival international des Arts à Istanbul (fin juin-mi juillet). Le festival de Musique folklorique, organisé à la mi-juillet à Bursa et le festival du Melon de Diyarbakir en septembre, valent également le déplacement. Enfin, sachez que l'ensemble du pays cesse de fonctionner un bref instant chaque 10 novembre en souvenir de la mort d'Atatürk (décédé en 1938). • Visa : Les ressortissants de l'Union européenne (sauf les Britanniques) n'ont pas besoin de visa. Seul un passeport en cours de validité est nécessaire pour séjourner 90 jours au maximum en Turquie. • Santé : Les vaccins contre la polio, le tétanos, la diphtérie, le typhus sont recommandés. Risques de malaria sur le littoral de la mer Noire. • Décalage horaire : GMT +2. • Poids et mesure : Système métrique. • Electricité : 220 V.
Prix moyen pour les hôtels et les restaurants La Turquie demeure un pays bon marché dans l'ensemble. Vous pouvez voyager dans de bonnes conditions pour 60 FF par jour en descendant dans les pensions et en prenant un seul repas dans un restaurant. Si vous portez votre budget à 250 FF quotidiens, vous aurez la possibilité de monter dans des bus (ou des trains) d'un bon standing, de loger dans un hôtel une ou deux-étoiles et de prendre la plupart de vos repas dans des restaurants. Ceux qui sont prêts à dépenser près de 500 FF tous les jours auront le privilège de descendre dans des hôtels trois ou quatre-étoiles, de recourir à l'avion si le cœur leur en dit et de fréquenter assidûment les meilleurs établissements culinaires du pays. Change Étant donné l'instabilité de la lire turque, il est recommandé de changer au fur et à mesure ses devises. Surveillez de près vos additions, on se trompe très facilement d'un zéro. Les banques et bureaux de change sont généralement ouverts du lundi au vendredi. Il est souvent difficile de changer ses chèques de voyage durant les week-ends. Les cartes de crédit sont très utilisées en Turquie, notamment la carte Visa. Taxes, pourboires et marchandage Dans les estaminets, vous pouvez vous contenter de laisser quelques
pièces sur votre table. Dans les restaurants, il est de coutume de laisser
un vrai pourboire dont la valeur est égale à 5% (environ) du montant
total. A donner au serveur directement. Il est toujours utile de garder un
dollar dans sa poche pour le groom de l'hôtel ou pour un gardien de musée
qui s'est montré serviable. Les Turcs refusent parfois le pourboire, mais
si vous insistez une ou deux fois, ils vous en seront reconnaissants. Le
marchandage est la règle en Turquie. Notamment sur les marchés. Vous
pouvez également vous livrer à cet exercice dans les hôtels durant la
basse saison entre novembre et avril. Le printemps et l'automne, comme souvent, sont les deux meilleures saisons pour voyager en Turquie. Le climat est parfait sur le littoral égéen ou sur la côte méditerranéenne, ainsi qu'à Istanbul. Entre octobre et avril, de nombreux établissements sont fermés. Les pluies font des apparitions fréquentes en mai et en octobre. Et en juin, attention aux moustiques qui débarquent en nombre dans certaines zones côtières. L'est de la Turquie se visitera en priorité de juin à septembre. • Istanbul La ville a perdu, en 1922, son statut de capitale au profit d'Ankara, mais elle reste le cœur historique, économique et culturel de la Turquie avec ses 12 millions d'habitants. L'ancienne Constantinople se divise en une partie européenne (Avrupa) et une partie asiatique (Asya) séparées par le Bosphore. Difficile de ne pas commencer la visite par le palais de Topkapi, l'ancienne résidence des souverains ottomans, avec ses quatre cours majestueuses et son harem où vécurent jusqu'à trois cents concubines en même temps. Mais on peut se laisser d'abord envoûter par Sainte-Sophie, l'église construite par l'empereur romain Justinien et islamisée par les Ottomans avec la construction de plusieurs minarets autour de l'édifice principal. Au XVIIe siècle, le sultan Ahmet Ier décida de bâtir un édifice qui surpasserait Sainte-Sophie ; ce qui a donné naissance à la superbe mosquée Bleue. Bien qu’envahi par les touristes, le Grand Bazar ou Marché couvert, qui regroupe des centaines de petites boutiques, reste néanmoins fréquenté par les Stambouliotes. Plus au nord, le quartier de la Corne d’Or, qui abritait l’ancien port d’Istanbul, est un formidable témoignage historique sur la ville, de même que le quartier de Beyoglu. Frontière symbolique entre l’Europe et l’Asie, le Bosphore et ses rives sont l’occasion d’explorer (ou de contempler en ferry) les palais ottomans ou les faubourgsde la ville. La ville regorge d'hôtels en tous genres, notamment de catégorie moyenne. Le quartier Sultanahmet est idéal pour trouver une chambre confortable et bon marché. Pour se restaurer à bon compte (entre 15 et 30 FF), les petits restaurants hazir yemek, où l'on sert les kebapçi et les pideci, sont recommandés. • Ankara Posée au milieu d'une zone semi-désertique dans l'Anatolie centrale, la capitale turque est une ville très animée qui n'a plus grand-chose à voir avec la vieille cité ottomane Angora qui l'a précédée sur ce site. En 1920, Atatürk en a fait sa capitale, ce qui a fait la fortune de cette ville administrative. Mais Ankara n'est pas seulement le centre politique du pays, elle comporte plusieurs attractions qui méritent le détour. Hisar, la citadelle byzantine bâtie sur une colline surplombant la ville, permet d'amorcer la visite. Tout près se situe le musée des civilisations de l'Anatolie. A quelques kilomètres de là, vers le sud, le mausolée d'Atatürk, façonné dans la plus pure tradition architecturale anatolienne, ne doit pas être négligé. Enfin, les ruines de l'époque romaine parsèment la ville, lui conférant un charme indéniable. La plupart des hôtels abordables et des restaurants sont installés dans la vieille ville, à 1 km environ de la gare. • Éphèse Parmi les centaines de cités antiques qui pullulent en Turquie, Éphèse est la plus importante et la mieux conservée. A l'époque où Athènes régnait sur le monde, l'ancienne Ephèse (Ionia) était considérée comme l'une des cités les plus florissantes de la Méditerranée. Le temple de Diane faisait partie des Sept Merveilles du monde. saint Paul et saint Jean, et la Vierge Marie, y auraient séjourné. Une promenade à travers les ruines de la cité antique prend au moins une demi-journée. Sur place, les curiosités ne manquent pas. La grotte des Sept Dormants, le gymnase de Vedius et le temple d'Hadrien, autant de passages obligés pour l'amateur d'histoire et de vieilles pierres. Pour un hébergement relativement bon marché, il est préférable de se rendre à Selçuk, à 3 km de là. Pour se rendre à Éphèse, il faut d'abord rejoindre Izmir sur la côte. Des bus relient la ville à Selçuk en 1 heure à peine. •
Bodrum Bodrum est probablement la station balnéaire la plus pittoresque sur les rives de la mer Egée avec son joli port de plaisance. Des ferries permettent d'accéder à l'île grecque de Kos. Les rues sont bordées de palmiers et les maisons blanches en forme de cubes voisinent avec de grandes villas. Sur place, la voile, la baignade, la plongée sous-marine sont des activités hautement recommandées. La nuit, Bodrum se métamorphose en temple disco avec ses boîtes enfiévrées. Les amateurs de tranquillité feraient mieux de passer leur chemin ! Il fait 4 heures de route depuis Izmir pour accéder à Bodrum. On peut choisir de se rendre dans sur place à partir de l'île de Kos ou depuis Rhodes. Pour se loger, on a l'embarras du choix. Un conseil : en été, franchissez les portes de l'office du tourisme tôt le matin pour être sûr de trouver une chambre. • Antalya Antalya
est la principale agglomération turque située sur la côte méditerranéenne.
Elle fait figure de base idéale pour explorer les plages magnifiques qui
se succèdent dans la région. C'est le cas de Side (75 km à l'est),
où vinrent se prélasser Cléopâtre et Marc-Antoine. Dans le même registre,
on citera Alanya (115 km à l'est), qui n'a rien à envier aux plages
de la Floride. Les fêtes de Patara (à une centaine de kilomètres au
sud-ouest d'Antalya) ont acquis une réputation mondiale. Les amateurs de
sable blanc s'y précipiteront également : la plage est longue de 20
km ! On peut alterner farniente et visites à caractère historique :
la région recèle de nombreuses ruines romaines. Pour circuler, il est
recommandé d'utiliser les taxis collectifs
(dolmus). Les sports nautiques sont très développés en Turquie. Il est vrai que la beauté des côtes est une invitation qui se refuse difficilement. Le ski nautique, la voile, la plongée sous-marine se pratiquent un peu partout. Les massifs montagneux de l'Est anatolien combleront les amateurs d'escalade et d'alpinisme. On peut également skier (bien que les équipements soient assez limités) à Bursa, sur les monts Erciyes (près de Kayseri) ou à Palandöken (près de Erzurum). Enfin, notez que les randonnées à bicyclette se pratiquent agréablement dans ce pays. Mais il est préférable, si possible, d'apporter sa propre "petite reine", la location d'un bon matériel n'étant pas toujours aisée sur place. Istanbul, Ankara, Izmir ainsi que plusieurs stations balnéaires
turques disposent d'aéroports internationaux. La compagnie Turkish
Airlines propose deux vols quotidiens depuis Paris à destination
d'Istanbul, Air France en affrète un tous les jours. Le schéma est à peu
près le même pour la Belgique et la Suisse. Pour les amateurs du rail,
l'Istanbul Express reliait tous les jours (avant les conflits dans les
Balkans) Munich aux rives du Bosphore à travers la Slovénie, la Croatie,
la Yougoslavie et la Bulgarie (mais il fallait d'abord se rendre en
Bavière). Par la voie terrestre, le plus court chemin passe par Belgrade.
Il y a tout de même 3 000 km à parcourir entre Istanbul et Paris. De
mai à septembre, Eurolines propose un bus hebdomadaire à destination
d'Istanbul. Départ : samedi à 15 h et arrivée… le mardi à 5h du matin. En
train, le trajet dure 50 heures environ (via Munich, Vienne, Belgrade et
Sofia). Autre solution : du mois de mai à la mi-octobre, des compagnies de
ferries turcs relient Izmir, Antalya ou Marmaris à
Venise.
•Histoire des Turcs, de Jean-Paul Roux (Fayard, 1984) : un panorama complet de la mosaïque des peuples qui ont résidé sur cette terre depuis deux mille ans. • Istanbul et la civilisation ottomane, de Bernard Lewis (Pocket, 1991) : l'auteur, l'un des meilleurs spécialistes de la civilisation turque, décrit avec brio la splendeur de l'Empire ottoman. • Soliman, de Thérèse Bittar (Découvertes Gallimard, 1994) : un récit passionnant sur l'âge d'or d'une civilisation ; l'auteur livre mille détails sur la vie politique, intellectuelle et culturelle de l'Empire. • La Turquie en mouvement, de Semih Vaner, Bahadir Kalea-asi et Deniz Akagül (Complexe, 1996) : l'ouvrage met l'accent sur les nombreux défis politiques et économiques que doit affronter la Turquie, au premier chef : la question kurde.
• Dans le domaine littéraire, on lira avec bonheur les écrits de Yashar Kemal : Salman le solitaire, La Grotte et La Voix du sang (Gallimard, 1995), une trilogie consacrée aux aventures d'une famille turque réfugiée dans le sud du pays. • Orhan Pamuk a acquis une réputation internationale avec son très beau roman Le Livre noir (Gallimard, 1994). • Enfin, Le Roman
du Conquérant (Seuil, 1996) de Nedim Gürsel mérite également vos
faveurs. L'auteur décrit, à travers le personnage d'un romancier, les
épisodes du siège de Constantinople de 1453 et les exploits de Mehmed le
Conquérant.
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